Eliminados, Japão e México lutam por despedida com honra no Brasil

Derrotados nas duas primeiras rodadas do grupo A da Copa das Confederações, Japão e México apenas cumprem tabela neste sábado, às 16 horas (de Brasília), no Mineirão. Apesar de aparentemente não ter valor, o jogo é encarado com muita seriedade pelas duas equipes, que esperam uma despedida digna do torneio em território brasileiro.

Os japoneses querem comprovar que poderiam ter ido mais longe na competição, enquanto os mexicanos tentam amenizar uma grave crise, que pode custar o emprego do técnico José Manuel de la Torre. Um dos titulares da equipe, o meio-campista Andrés Guardado nem cogita mais um tropeço no torneio e tenta salvar o treinador.

“Estamos com a mentalidade de encerrar da melhor maneira. É diferente terminar com uma derrota do que com uma vitória. Temos a mentalidade de nos despedir com a cabeça no alto e com dignidade. Podem dizer muitas coisas (sobre o treinador), mas o importante é que damos respaldo, porque todos nós confiamos em seu trabalho”, afirmou.

O México já chegou à Copa das Confederações sob uma forte pressão, por conta da campanha instável nas Eliminatórias para a Copa do Mundo. Curiosamente, enquanto já estavam no Brasil para o torneio, os mexicanos foram beneficiados por derrotas de seus concorrentes diretos em partidas da competição classificatória da Concacaf.

Porém, apenas uma vitória sobre o Japão pode evitar que a crise se agrave. Mesmo assim, De La Torre nega que sua manutenção no cargo dependa de um bom resultado contra os japoneses.

“O resultado contra o Japão não tira o apoio que ganho dos meus jogadores e dirigentes. Mas desejamos ganhar a partida pelo orgulho, porque não queremos passar em branco quando o objetivo era outro”, afirmou o treinador.

O problema para o México é que os japoneses também têm seus próprios anseios nesta partida de despedida. A derrota para a Itália foi dolorida para os nipônicos, que tiveram um desempenho superior à Azzurra, mas levaram a virada e amargaram o placar por 4 a 3. A boa atuação diante dos europeus motiva os japoneses para a Copa do Mundo de 2014.

“A Itália mostrou a diferença na definição do jogo e descobrimos como podemos vencer uma equipa forte. Assim, podemos ser capazes de vencer os jogos da Copa do Mundo. É bom aprendermos isso”, afirmou o lateral Yuto Nagatomo.

É consenso entre os japoneses que as falhas defensivas foram determinantes para a derrota para a Itália. Por isso, a ordem na equipe é corrigir os defeitos. Único jogador da seleção suspenso por dois cartões amarelos para este confronto, o capitão Makoto Hasebe quer ver uma evolução da equipe contra os mexicanos.

“Nós precisamos mostrar que resolvemos os problemas que tivemos no jogo contra a Itália. É uma pena que eu não possa jogar, mas quero ver a equipe jogando bem e conquistando um bom resultado”, encerrou.

O Japão foi a primeira seleção a garantir por meio de Eliminatórias a vaga na Copa do Mundo de 2014. Antes dos nipônicos, só o anfitrião Brasil já tinha lugar assegurado no torneio.