Sete milhões trocam ônibus por viagem de avião em oito anos

Em meio à expansão da aviação civil, as empresas de transporte rodoviário de passageiros perderam 7,1 milhões de usuários entre 2005 e 2013 -em média, mais de 2.400 por dia.Diante dessa queda, retratada em dados da ANTT (Agência Nacional de Transportes Terrestres), empresas do setor cortam investimentos e se dizem prejudicadas pela ação do poder público.

No mesmo período as companhias aéreas ganharam 51,2 milhões de passageiros domésticos -média de 17,5 mil pessoas por dia, segundo a Anac (Agência Nacional de Aviação Civil).

"O pior já passou (perda de passageiros de 2005 a 2008), mas nunca vai voltar a ser o que era", diz Paulo Alsemo, gerente de vendas da Gontijo e da São Geraldo, duas das maiores empresas de ônibus.

Ônibus x Avião

Executivos das principais empresas de ônibus do país reclamam de benefícios concedidos pelo governo federal à aviação civil. Outro alvo de críticas é a licitação da ANTT para redistribuir a malha viária interestadual -fato que, afirmam os executivos, motiva retenção de novos investimentos.Eles dizem pagar ICMS de até 18% sobre o preço da passagem, enquanto há isenção na aviação civil. "Há claro favorecimento do aéreo", diz Hugo de Faveri, diretor comercial da Itapemirim.

Ana Patrizia Lira, diretora da agência reguladora, afirma que "melhor seria se ninguém pagasse o ICMS", mas defende os benefícios à aviação. "O governo quer levar o desenvolvimento para o setor aéreo que já existe no rodoviário."

Sobre a licitação das linhas interestaduais -suspensa por ordem judicial-, Lira diz que a medida irá proporcionar "maior qualidade do serviço e menores tarifas". "O principal entrave é a indefinição sobre como ficará a atividade em razão da licitação", afirma Paulo Lima, presidente da Abrati (associação de empresas do setor).

Por causa disso, empresas estão revendo investimentos em frota e garagens, por exemplo. "Os investimentos estão suspensos. Vamos esperar uma definição", disse Favieri, da Itapemirim.

Serviço Público

O transporte rodoviário interestadual de passageiros é considerado serviço público. Por isso, a regulação da atividade inclui licitação, controle de tarifas e oferta mínima de linhas regulares, mesmo que elas sejam deficitárias. Na aviação, não há controle sobre preço das passagens e a criação de linhas depende apenas da disponibilidade nos aeroportos.