Cartões de crédito: Utilidade ou Armadilha?

 Para muita gente, ter um ou vários cartões de crédito é sinônimo de status e um recurso de grande utilidade. No entanto, não são usados com prudência, causam mais prejuízos que benefícios.

O negócio dos bancos é emprestar, e quanto maior a taxa de juros, mais eles faturam. Não é segredo para ninguém que as taxas cobradas beiram a exorbitância, e algumas pessoas levam anos ou sequer conseguem pagar as dívidas que contraem com as operadoras de cartão de crédito.

Ter um cartão de crédito representa um risco muito alto para quem não souber usá-lo com inteligência, como é o caso dos compradores compulsivos. Trata-se de dinheiro emprestado que está sempre disponível, e se você decidir gastá-lo, prepare-se para pagar um alto preço por ele.

Muitas pessoas cometem o grave erro de pensar somente no baixo valor do pagamento mínimo mensal, e acabam usando o cartão de crédito sem medir as consequências. Depois de consumir todo o limite de um cartão, continuam usando o do outro, e assim sucessivamente, até acumular uma dívida que não conseguirão pagar ao longo de uma vida inteira. A inadimplência pode gerar sérias consequências a longo prazo, comprometendo a reputação creditícia.

Mas como aproveitar as facilidades do cartão sem cair nessa armadilha?

• Use o cartão com prudência e pague sempre o valor total da fatura. Assim você evitará o pagamento de juros e encargos.

• Muitos cartões de crédito oferecem programas de fidelidade, como acúmulo de pontos que podem ser trocados por passagens áreas. Nesse caso, é vantajoso fazer suas compras no cartão.

• Verifique qual é a data de fechamento da fatura. Se você precisa fazer uma compra especial, espere um dia após o fechamento para ganhar um mês livre de juros.

Se você nunca teve um cartão de crédito, é bom providenciar um para construir um bom histórico creditício. Um cartão de crédito pré-pago é uma ótima opção para começar. Com ele, você aprende a controlar seus gastos, sempre levando em conta os itens anteriores.